home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Apple Service Training: … to Apple Monitor Service / Introduction to Apple Monitor Service v1.0 1994.iso / Additional Goodies / TechInfo Documents / ELF, VDTs, Health and Safety- < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-02-10  |  10.4 KB  |  244 lines  |  [TEXT/GEOL]
  1. ELF, VDTs, Health and Safety: Apple's Official Policy
  2.  
  3.  
  4. Article Created: 5 April 1991
  5. Article Last Reviewed:
  6. Article Last Updated:
  7.  
  8. TOPIC -----------------------------------------------------------
  9.  
  10. What is Apple's policy regarding VDTs, electromagnetic emissions, and
  11. health?
  12.  
  13. DISCUSSION -------------------------------------------------------
  14.  
  15. Apple Computer, Inc.
  16. Corporate Statement on Video Display Health Issues
  17. May 29, 1990
  18.  
  19. Apple’s Corporate Position
  20.  
  21. Apple Computer is committed to making products safe.  That’s why we meet or
  22. exceed every safety standard, not because we have to, but because we want
  23. to. Based on the prevailing opinion of the scientific community, Apple
  24. believes that computer monitors are safe.  However, with any scientific
  25. issue there is a diversity of opinion.  We are open-minded to new
  26. scientific evidence and in fact encourage research in this area.
  27.  
  28. Apple’s Monitoring Activity
  29.  
  30. Apple’s products are constantly tested and compared against existing and
  31. proposed international standards.  We continuously follow scientific
  32. developments in the field of computer health and safety.  Members of
  33. Apple’s Environmental Health and Safety group as well as representatives
  34. within Product Development, Product Marketing and Engineering Services keep
  35. track of new findings.
  36.  
  37. Apple is also a board member of the Center for Office Technology (contact
  38. is O. Bruce Dickerson 212-560-1298), a clearing house for more information
  39. related to health issues and office automation equipment.  In addition,
  40. Apple is currently setting up a program to sponsor dedicated academic
  41. research in the low-frequency radiation field.
  42.  
  43. Scientific Opinion
  44.  
  45. The low level of intensity of the fields emitted from VDTs is not
  46. considered harmful by the American Medical Association, the American
  47. College of Obstetricians and Gynecologists, the National Institute for
  48. Occupational Safety and Health and the World Health Organization, among
  49. others.
  50.  
  51. Recently, the issue of the possible effects of prolonged exposure to
  52. extremely low frequency electromagneitc emissions has been raised.  The
  53. U.S. Environmental Protection Agency has said (see New York Times 5/23/90)
  54. that the evidence on the issue is so far inconclusive.  The EPA’s office of
  55. health and environmental assessment has suggested further study on the ELF
  56. issue.  Apple also supports additional research so that we can continue to
  57. act responsibly, ensuring the health and safety of our customers and
  58. employees.
  59.  
  60.  
  61. Question and Answers
  62.  
  63. • What is Apple’s position on the VDT-emission health issue?
  64.  
  65. Apple is committed to making products as safe as can be.  Based on the
  66. prevailing opinion of the scientific community Apple believes that
  67. televisions and computers are safe.  However with any scientific issue
  68. there is a diversity of opinion.  We are open-minded to new scientific
  69. evidence and in fact encourage it.
  70.  
  71. • What are the health concerns regarding VDTs?
  72.  
  73. A number of studies link intensive computer use to health problems such as
  74. musculoskeletal disorders, eyestrain, fatigue, and headaches.  These
  75. problems are well understood and medical experts have suggested effective
  76. methods for preventing them.
  77.  
  78. There is also a growing public concern throughout the world about potential
  79. health risks related to the low-frequency electromagnetic fields emitted by
  80. VDTs and other electric products, which all operate at the AC line
  81. frequency of 50 and 60 Hz such as electric blankets, televisions, and power
  82. lines.
  83.  
  84. Although most scientists and computer experts maintain that low-frequency
  85. electromagnetic emissions are harmless, others assert that not enough is
  86. known to say with certainty that they are safe.   Most everyone agrees that
  87. more research is necessary before any conclusions can be made.
  88.  
  89. • What are the government regulations for VDT emissions?
  90.  
  91. X-ray emissions are strictly regulated by international law.  In the US,
  92. this law is administered by the FDA’s Dept. of Health and Human Services.
  93. All Apple displays are designed and tested to emit well below the level
  94. permitted.
  95.  
  96. Radio frequency emissions can interfere with radio and TV transmissions and
  97. are also regulated internationally.   In the US, limits are mandated by the
  98. Federal Communications Commission.
  99.  
  100. In Sweden government-industry cooperatives have set limits for VLF
  101. radiation from VDTs.   These limits do not appear to be based on data from
  102. health studies, but rather are based on general, achievable guidelines for
  103. reducing emissions.
  104.  
  105. No government regulations exist in any country limiting ELF emissions.
  106.  
  107. • What is Apple doing to follow and participate in research in the VDT
  108. health field?
  109.  
  110. Apple’s products are constantly tested and compared against existing and
  111. proposed international standards.
  112.  
  113. We continuously follow scientific developments in the field of VDT health
  114. and safety.   Members of Apple’s Environmental Health and Safety group as
  115. well as representatives within Product Development, Product Marketing and
  116. Engineering Services keep track of new findings.
  117.  
  118. Apple is a board member of the Center for Office Technology, a
  119. clearinghouse for information related to health issues and office
  120. automation equipment.
  121.  
  122. In addition, Apple is currently setting up a program to sponsor dedicated
  123. academic research in the low-frequency emissions field.
  124.  
  125. • How does Apple respond to increasing government legislative activity
  126. concerning VDT’s?
  127.  
  128. We welcome government’s inquiry into the safety of VDT’s, and support the
  129. adoption of standards once generally agreed upon limits and a testing
  130. methodology emerge from research.
  131.  
  132. Product Issues
  133.  
  134. • Will Apple take steps to lower VLF and ELF emissions in its products?
  135.  
  136. Based on the prevailing opinion of the scientific community, we do not
  137. believe it is necessary to lower the ELF emissions of our computer
  138. monitors.  In fact, scientific research so far has not been able to
  139. establish guidelines for emission levels.  However Apple is closely
  140. following the issue so that we may continue to ensure the health and safety
  141. of our customers and employees.
  142.  
  143. • How might this radiation be reduced?
  144.  
  145. Currently emissions can be reduced through a combination of circuit board
  146. design, component selection, field cancellation coils, metallic shielding
  147. and surface coatings.
  148.  
  149. • Will you comment on IBM’s announcement to lower emissions in its
  150. monitors?
  151.  
  152. IBM announced it will offer monitors which feature reduced VLF emissions.
  153. (See Wall Street Journal 11/22/89)  They have clearly positioned these
  154. products as a response to market demand, rather than to health and safety
  155. concern.   IBM’s products are not currently shielded for ELF radiation.
  156.  
  157. • What are the levels of ELF and VLF emissions by Apple’s VDTs?
  158.  
  159. Apple feels that it would be inappropriate to make these figures public
  160. because there is currently no standardized testing methodology or
  161. established guidelines by which to make comparisons.
  162.  
  163. • What is Apple’s comment on the MacWorld article?
  164.  
  165. Regarding the Article: The MacWorld article calls for industry to address
  166. the VDT emission issue. Apple encourages further research on low-frequency
  167. emissions.
  168.  
  169. • Regarding the Measurements:
  170.  
  171. We do not believe it is appropriate to comment on the measurements of the
  172. Macintosh monitors that were published in the July 1990 issue because there
  173. is currently no standardized testing methodology or established guidelines
  174. by which to make comparisons.
  175.  
  176. • Regarding the Health Conclusions:
  177.  
  178. With any scientific issue there is a diversity of opinion.  The MacWorld
  179. article excluded a large body of studies that discount a link between VDT
  180. use and a biological effect--for example: The University of Calgary,
  181. Alberta, Canada, 1989 Epidemilogical Study on VDT Use and Spontaneous
  182. Abortion Risk; The University of Toronto,1989 Rodent Reproductive Study;
  183. the Institute of Research for the Health and Safety of Workers, Montreal,
  184. Quebec 1984 Survey on VDTs and Pregnancy; and the 1985 Finnish Case
  185. Reference Study - Birth Defects and Exposure to VDTs During Pregnancy.
  186. The specific studies referenced by MacWorld raise valid questions but do
  187. not conclude a health risk for the computer user.  We encourage futher
  188. scientific research.
  189.  
  190. Background on VDT Radiation
  191.  
  192. • What is radiation?
  193.  
  194. Are there different kinds? Radiation involves a transfer of energy by waves
  195. or particles.   There are two types of radiation.  Ionizing radiation, such
  196. as X-rays, has proven to be damaging to living cells.   Non-ionizing
  197. radiation is far less potent, and includes visible light, radio waves, and
  198. low frequency electromagnetic emissions.
  199.  
  200. • What kind of radiation do VDTs emit?
  201.  
  202. Like television sets, VDTs may emit X-rays (ionizing radiation) at or near
  203. naturally occuring background levels.  VDTs also give off non-ionizing
  204. radiation in the form of infrared light (heat), visible light, radio waves,
  205. and low frequency electromagnetic emissions.  Apple’s displays do not give
  206. off ultraviolet or microwave radiation in appreciable levels.
  207.  
  208. • What is ELF and VLF radiation?
  209.  
  210. Low-frequency radiation, a form of non-ionizing radiation, is generally
  211. divided into two groups:  very low frequency (VLF) and extremely low
  212. frequency (ELF). VLF radiation falls into the frequency bandwidth between
  213. 30 and 150kHz, while ELF radiation refers to frequencies below 30 kHz.  The
  214. intensity level of this radiation emitted by VDTs is comparable to that
  215. emitted by household electrical appliances.
  216.  
  217. • Is VLF or ELF radiation dangerous?
  218.  
  219. The prevailing opinion of the scientific community is that exposure to low
  220. frequency emissions does not pose a significant health risk.  Available
  221. data indicate the human body absorbs only a minimal amount of radiation
  222. below 200 kHz.  The low level of intensity of the fields emitted from VDTs
  223. is not considered harmful by the American Medical Association, the American
  224. College of Obstetricians and Gynecologists, the National Institute for
  225. Occupational Safety and Health (NIOSH) and the World Health Organization,
  226. among others.
  227.  
  228. However, with any scientific issue there is a diversity of opinion.  There
  229. are several studies which suggest that long-term exposure to pulsed ELF
  230. fields (such as those emitted by VDTs) can result in biological changes to
  231. cells.
  232.  
  233. Because valid questions have been raised, Apple encourages further research
  234. on low frequency radiation.  In fact, we are currently setting up a program
  235. to sponsor dedicated academic research in the low-frequency radiation
  236. field.  We intend to continue monitoring the results of this research so
  237. that we can act responsibly to ensure the health and safety of our
  238. customers and employees.
  239.  
  240.  
  241.  
  242. Copyright 1991, Apple Computer, Inc.
  243.  
  244.